猫とバレンタイン

「あきは、チョコほしい。手作りの」

　ちらちらと雪が降ったりやんだりの季節、豆まきも終わったあとにやってくるイベントといえば、バレンタインですよね、はい。
　翠くんは恥ずかしげもなくチョコを要求してくる。まさかあたしが忘れてるとか思っているかな。……思っているんだろうな。
「翠くん知らないの？　猫はチョコ食べちゃダメなんだよ？」
「……あきは、逃げるとき猫ネタ使うのやめようか」

　……おおう。バレてら。

　猫扱いすると不機嫌になる翠くんだったけど、最近はスルースキルを強化している。しかも自分に都合いいときは猫っぽく振舞うから性質が悪い。あたしはまたも悪い男にひっかかったのかもな。
　いやいやしかし翠くんは今受験生だし、正直、スルーできるならスルーしてしまおうかな、なんて考えていたよ。バレンタイン。卑怯じゃないかって？　いいじゃないか卑怯でも。だって翠くん強いんだもん手ごわいんだもん。
　それに、ねぇ？
「う、だって、その。……重くない？　手作りチョコって」
「……誰に言われたの、ソレ」
　ぎゅむりと翠くんがあたしの両頬をつねる。
「みどりひゅん、いひゃい」
「誰に、言われたの、そんなこと」
　一言一言強調して言ってくる。こわいこわい翠くん目が笑ってなくてこわい。
「……元カレとか？」
　言葉を濁したくても元カレって濁せないよね！　ね！　オブラートに包みようがないよね！
　案の定翠くんの目は細められる。こわいよだから！　元カレの話をすると機嫌悪くなるから嫌なのに！
「……………ガトーショコラ食べたい。チョコブラウニーも。フォンダンショコラも。生チョコも。クッキーもほしい。全部あきはが作ったやつじゃなきゃダメだからね」
　しかし翠くんはぎゅうとあたしに抱き着いて、そんなわがままを口にした。
　思いつく限りのチョコのお菓子を言ったんだろうな、と思うとかわいくてくすくすと笑みがこぼれる。
「……ふふ、わがままだなぁ。翠くんは」
　翠くんの髪を撫でる。ああ、なんてさらさら。
　手作りなんて重たいチョコも、翠くんは要求しちゃうの。すっごく重くなるかもしれないよ？

「……つくって？」

　上目使いでトドメをさしに来る猫に、あたしは笑う。

「はいはい」

　さてさて、今すぐ作れそうなものはなんだろうな。なんとなく買ってしまった板チョコの存在を思い出しながら、あたしは今日もかわいい猫に翻弄されてる。